DAF Trucks aast op reuzenorder voor Defensie

In heel Europa verhogen landen fors hun defensiebudgetten. Dat ondervinden ze ook bij DAF Trucks in Westerlo. Een nieuwe, grote aanbesteding van het Belgische leger zit momenteel in een beslissende fase. 
Kristof Diels – hoofdafgevaardigde voor ABVV-Metaal bij DAF Trucks: “Het gaat over duizenden voertuigen. Dat betekent een enorme hoeveelheid werk en is dus uiterst belangrijk voor onze fabriek. ”

Marge om te groeien op de werkvloer
Het is niet de eerste keer dat DAF legervoertuigen bouwt. Enkele jaren geleden haalde het bedrijf al een contract binnen voor bijna 900 legertrucks voor de Belgische defensie. 
Hoewel de fabriek het momenteel niet slecht doet en de productie licht stijgt, is er zeker nog ruimte om te groeien. “Een paar jaar geleden draaiden we nog in nachtploegen,” legt Kristof uit. “Die zijn geschrapt toen de markt in Rusland door de oorlog in Oekraïne ineens wegviel. Een nieuw defensiecontract vormt een goede aanvulling op onze reguliere productie. Duizenden extra cabines op een paar jaar tijd betekenen gegarandeerde werkzekerheid voor onze mensen.” 

Geen zwaar wapentuig, wel logistiek
Kristof benadrukt dat het bij DAF niet om de productie van wapens of tanks gaat: “Dat is een maatschappelijke discussie, maar wij maken geen gevechtsmateriaal. Het gaat puur om logistiek vervoer en cabines. Dat materiaal wordt evengoed ingezet om bijvoorbeeld humanitaire hulp op de juiste plek te krijgen. Specifieke pantsersystemen worden in Tsjechië gemonteerd; in Westerlo focussen wij ons op de cabines en het interieur.” 

Duurzaamheid én toekomstperspectief
Naast het defensiedossier zet men in Westerlo ook in op de verduurzaming van de sector. De fabriek levert onderdelen voor de nieuwste generatie elektrische vrachtwagens, die ondertussen steeds vaker op onze wegen te zien zijn. 
“De energietransitie en de stap naar elektrificatie zorgen dus ook voor werkzekerheid op onze werkvloer,” zegt Kristof. “Elke vrachtwagen die van de band rolt, passeert immers eerst langs onze handen in Westerlo.”