Nyrstar incasseerde begin deze week een klap van meer dan 50 procent na een vernietigend oordeel in een invloedrijk analistenrapport. Het beurshuis ABN AMRO verlaagde zijn koersdoel voor de internationale zinkverwerker van 1 euro naar amper 1 eurocent en riep openlijk op 'het schip te verlaten'. Wegens de liquiditeitsproblemen van Nyrstar en de al jaren grote schulden- en rentelast geloven ze dat een schuldherschikking onvermijdelijk is. De problemen zijn het gevolg van een roekeloos investeringsavontuur. Nyrstar kocht in de jaren 2009 en 2010 aan de lopende band zinkmijnen tegen hoge prijzen die weinig bleken op te brengen. Het zijn de opbrengsten van de fabrieken in België, Nederland en Frankrijk die de schuldenberg in bedwang houden.

De werkgelegenheid in België is voorlopig niet in gevaar. Voor de goeddraaiende zinksmelterij in Balen-Overpelt is een faillissement van de moedergroep Nyrstar, volgens ABVV-Metaal, misschien wel de beste oplossing. “Wij draaien uitstekend. Andere zinkproducenten staan te springen om ons over te nemen”, vertelt Hans Vaneerdewegh, secretaris ABVV Metaal.