Als onderdeel van de handelsmissie naar Californië bezocht Vlaamse minister van Innovatie, Ingrid Lieten (SP.A), Better Place. De komende maanden wil ze de dialoog met het bedrijf verder voeren. Lieten doet dat met het oog op de 'proeftuin' voor de elektrische wagen in Vlaanderen. Eind vorig jaar maakte minister Lieten 400.000 euro vrij voor de opstart van die proeftuin. Die moet onderzoeken wat in Vlaanderen nodig is om de elektrische wagen tot een succes te maken. Ondertussen wacht minister Lieten op het rapport van Flanders' Drive, het onafhankelijk kenniscentrum voor innovatie in de automobielindustrie. Flanders' Drive doet onderzoek naar lichtere deuren en batterijtechnologie, maar maakt ook een analyse van wat de Vlaamse industrie nog nodig heeft om zich voor te bereiden op de komst van de elektrische wagen. Umicore besliste vorig jaar al om, met het oog op een groei van het elektrisch wagenpark, in Hoboken een installatie te bouwen voor de recyclage van herlaadbare batterijen. In 2011 moet de proeftuin op kruissnelheid komen.